Italská komedie se odehrává v Neapoli, kam přijíždí trojice amerických lupičů – Jack, Maggie a Frank. Mají zálusk na drahocenné klenoty neapolského patrona San Gennara. Neznalí místních poměrů se obrátí o pomoc na neapolské podsvětí. Ujme se jich vůdce bandy zlodějů...
Děj filmu nás zavede mezi barabizny na periférii Říma, mezi tu největší lidskou spodinu. Tito různí zloději, podvodníčci, pasáci a prostitutky jsou tu však vykresleni s určitým humorem. Jejich amorální život nás na jednu stranu odpuzuje, ale jsou nám i trochu sympatičtí.
Hochštapler Cianfanna, muž s pochybnou pověstí a ještě k tomu s podezřelým zaměstnáním, se živí jako fotograf. Specializuje se na polonahé nebo i zcela nahé dívky. Využije k tomu i mladou a velmi naivní Adriannu, aby později v nesnázích tvrdil, že ji znal velmi dobře.
Luis se náhodně seznámí s Carmen, jejíž otec Amadeo pracuje jako kat. Luis s ní začne chodit, musejí se vzít a po svatbě žijí všichni tři ve státním bytě. Když ale otci hrozí s odchodem do důchodu jeho ztráta, nutí vyděšeného syna, aby přijal místo kata. Vrcholné dílo...
